Senj ist gleichzeitig Stadt und Hafen im Velebit-Kanal und liegt am Rande des bewaldeten Gebietes Senjska draga, am Fuß der überwiegend kahlen Ausläufer des Velebits und des Senjer Bergkammes gelegen. Die geographische Lage Senjs wird in erster Linie von Landstraßen bestimmt: die kürzeste Verbindung der Städte Zagreb und Sisak zum Meer verläuft über Karlovac oder Topusko zum Gebirgssattel Razvale (884 m) und dann über Vratnik (698 m) im Velebit. Dort ist die dinarische Gebirgsbarriere am schmalsten. In dieser Richtung wickelt sich der Verkehr zwischen dem pannonischen Raum und der Küste seit ältesten Zeiten ab. Außer dieser Verbindung mit dem Save- bzw. dem pannonischen Gebiet ermöglicht die Lage Senjs auch eine Verbindung mit Bosnien. Senj wurde oft von griechischen und römischen Geographen und Historikern erwähnt, und auf der römischen Tabula Peutingeriana ist es als por(tus) Senia verzeichnet. Zur römischen Zeit gehörte Senj als einer der wichtigsten Häfen an der Nordadria zur Provinz Illyricum (des späteren Dalmatien). Außer dem schönen, eingerichteten Stadtbad findet man im Süden unweit der Spasovac-Bucht (3 km) mehrere Buchten mit Badestränden und überaus sauberem Meer. In unmittelbarer Nähe liegt an einer Bucht mit schönem Strand der Campingplatz “Ujca”. 6 km weiter an der Südküste befindet sich die Ortschaft Kalic mit einem Motel. Südwestlich von Senj, gegenüber der Ortschaft Klada liegt die Insel Goli otok, mit der ehemaligen berüchtigten jugoslawischen Haftanstalt für politische Gefangene. Gäste, die sich für das Altertum interessieren, können auf einer kürzeren Wanderung die Nehaj-Festung besichtigen. Mit dem Auto erreicht man den Gebirgsort Krivi put und den Gebirgssattel Vratnik (698 m), von wo aus sich ein einzigartiger Blick auf die Umgebung (See und Gebirge) sowie reiche Jagdgründe in den umgebenden Wäldern bietet. Dies ist ein idealer Ort für Bergsteiger und Jäger. In der Ortschaft Senjska Draga kann man ein klassizistisches Mausoleum aus dem Jahr 1848 besichtigen. Wer sich für die Schönheiten des Velebit-Gebirges entscheidet, dem sei die über Sveti Juraj und Oltar zu erreichende Berghütte Zavizan (mit etwa 50 Betten) als sicherstes Ziel empfohlen, die als Ausgangspunkt zum Besuch vieler Naturphänomene (u.a. botanischer Garten, Naturschutzgebiete Hajducki und Rozanski kukovi, Karsthöhle Lukina jama u.a.) dient. In Senj werden viele Feste begangen; bekannt sind der Winterkarneval (Januar und Februar), das Männerchor-Festival (Juli) und der Senjer Sommerkarneval (August).